Briefwechsel 1947-2002

Ein funkensprühender Briefwechsel zwischen zwei Intellektuellen, deren Lebenswege unterschiedlicher kaum sein können.

Über mehr als 50 Jahre standen Ruth Klüger und Martin Walser miteinander in Verbindung. Kennengelernt hatten sie sich im Sommer 1947 an der Regensburger Universität. Sie diskutieren über Literatur, Theater und auch über Politik.
Nachdem Klüger im Oktober 1947 in die USA emigriert war, setzten die beiden ihr »transozeanisches« (Walser) Gespräch mit Briefen fort. Walser blieb über eineinhalb Jahrzehnte die einzige Verbindung von Ruth Klüger nach Deutschland. Die Freundschaft war jahrelang herzlich, von gegenseitiger Wertschätzung wie auch von kritischer Offenheit geprägt.
Walser war einer der ersten Leser von Klügers »weiter leben. Eine Jugend«, für dessen Veröffentlichung er sich einsetzte. Doch sein Bemühen um Ruth Klüger, um ihre Gedichte und Erzählungen, reichen weit zurück in die 1950er Jahre.
Ruth Klüger fand für Walsers Texte zuweilen deutliche, mithin harte Worte. Aber erst nachdem er 2002 seinen Roman »Tod eines Kritikers« veröffentlicht hatte, war sie trotz verschiedener Vorzeichen entsetzt über die Darstellung der jüdischen Hauptfigur als »Scheusal« und kündigte ihm in einem offenen Brief die Freundschaft auf. Die Briefe zeigen, dass der darin anklingende Antisemitismusvorwurf mithin schon eine Vorgeschichte hatte.
Insgesamt sind ca. 90 Briefe und Karten überliefert. Sie werden hier zum ersten Mal publiziert – ein Teil der aus den USA von Ruth Klüger geschriebenen in der Originalsprache Englisch – und sind für beider Biographien eine bedeutsame Quelle.