Nach dem großen Krieg / Im Siegeskranze

Wilhelm Raabe als politischer Schriftsteller. In zwei ganz unterschiedlichen Texten setzt er sich kritisch mit den Kriegen gegen Napoleon (1813–1815) auseinander

Dieser Band vereint Wilhelm Raabes Briefroman »Nach dem großen Kriege« (1861) und die Novelle »Im Siegeskranze« (1866), in denen sich männliche und weibliche Geschichtserfahrung, spielerisches Romantik-Pastiche und realistische Alltagsschilderung gegenüberstehen. In den zwölf Briefen des Romans berichtet ein idealistischer junger Gymnasiallehrer seinem aus politischer Verbitterung ausgewanderten Freund – beide waren Freiwillige im ›Befreiungskrieg‹ gegen Napoleon – von den Folgen des Krieges in der deutschen Gesellschaft und davon, wie er in einer jungen Kriegswaisen seine Frau findet. In der Novelle erzählt eine Großmutter ihrer Enkelin 1866 von einem verfrühten antinapoleonischen Aufstandsversuch 1813, dessen Scheitern ihre ältere Schwester angesichts der Hinrichtung ihres Verlobten in den Wahnsinn trieb.
Raabe zeigt, wie die Kriege gegen Napoleon das private Leben, die politische Hoffnung und das Erinnern der Menschen das ganze 19. Jahrhundert hindurch prägen. Der liberale Mythos vom ›Freiheitskrieg‹ als ›Geburtsstunde‹ der deutschen Nation wird aufgerufen und zugleich in eine Kritik der Geschichtspolitik seiner Zeit überführt.
Raabe ist hier als politischer Schriftsteller zu entdecken, dessen prägnante Beiträge zur Erinnerungskultur seiner Zeit angesichts aktueller Kriege und Nationalismen in Europa hochaktuell bleiben.