Die Erfindung einer Leerstelle

Sebalds Behauptung vom Schweigen der Literatur über den Luftkrieg ist provokant – und schlicht falsch. Diese Arbeit kontert mit eindrucksvoller Materialfülle
W.G. Sebald löste 1997 mit der These, die deutsche Nachkriegsliteratur habe es versäumt, den Luftkrieg und seine Folgen aufzuarbeiten, eine Literaturdebatte aus. Konsens war schnell: Texte zum Luftkrieg gibt es sehr wohl.
Wie wenig erschöpfend die Debatte jedoch war, zeigt Stephan Feldhaus in seiner kanonkritischen Arbeit. Er verdreifacht das bekannte Korpus durch Texte von Autorinnen, Texte aus dem Exil oder Texte zum Hamburger Feuersturm, die bis zum Jahr 1952 erschienen waren. Zugleich problematisiert er Sebalds Selbsteinschreibung in »Luftkrieg und Literatur« und sein auf Augenzeugenberichten basierendes Schreiben über den Luftkrieg im Rahmen seines Konzepts einer ›Naturgeschichte der Zerstörung‹.
Zudem legt Feldhaus Erzählverfahren in der Darstellung der Grenzerfahrung Luftkrieg offen und konturiert in Novellen sowie weiteren Prosagattungen die Verflechtung des Luftkriegs mit der Erzählstruktur.
Schließlich bietet die Arbeit Material für die Mentalitäts- und Sozialgeschichte, denn die entdeckten Texte schildern auch die vom Luftkrieg ausgelösten sozialen Spannungen und verhandeln die deutsche Schuld, sei es, dass sie den Luftkrieg als Vergeltung bewerten, einer NS-Führungsriege Schuld zuschreiben oder eine Technik verantwortlich machen, die das Töten verselbständigt habe.