Löwentochter

Das erste Buch über Ruth Diederichs – ein Leben zwischen Heimatkunst, Lebensreform und den Umbrüchen des 20. Jahrhunderts

Ruth Diederichs (1899–1984) war die »Löwentochter« des Verlegers Eugen Diederichs und der Schriftstellerin Helene Voigt-Diederichs. Sie wuchs in Jena in einer intellektuell-künstlerischen Atmosphäre auf, die von den Idealen der Lebensreform geprägt war. Ihre Jugend fiel in die Zeit des Ersten Weltkriegs und war überschattet von der Trennung ihrer Eltern. Ihrer Selbstwahrnehmung zufolge fiel es ihr schwer, einen Weg ins Leben zu finden – in einem Geflecht enger und doch brüchiger Beziehungen. Schließlich arbeitete sie im Verlag mit, dessen Teilhaberin sie war. Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb sie bei ihrer Mutter und ihrer Stiefmutter Lulu von Strauß und Torney in Jena.
Ausgehend vom aktuellen Stand der Geschichts- und Literaturwissenschaft unternehmen die Autorinnen und Autoren Recherchen zu Ruth Diederichs Leben und zeichnen daraus eine Biographie in Beziehungen nach. Eine Vielzahl von Quellen in Jena, Marbach, Kiel, Hannover, Göttingen und Berlin – vor allem Briefe und Fotografien – sind dafür erschlossen und ausgewertet worden. Sie legen die Spuren einer Frau frei, die unscheinbar und zugleich vielschichtig erscheint und deren Leben vom Kaiserreich über die verschiedenen politischen Umbrüche des 20. Jahrhunderts bis in die frühen 1980er Jahre von den Zeitläufen der deutschen Geschichte bestimmt war.